Familie foretagende siden 1932
Le Roptai er faktisk den ældste campingplads i Belgien! I 1927 åbnede Jacobus Bernardus Boevé (født i 1903) ”Camp des Chalaines” nær Forrières, 15 km fra Ave-et-Auffe. Campingpladsen blev lukket i 1932 fordi ejeren af jorden nægtede at sælge. Med hans kone Aletta Breuer og deres 6 årige søn, startede Jacobus med at købe 5 hektar land på den sydlige side af en bakke, allerede dækket med træer på toppen. Da skoven altid er blevet kaldt Le Roptai skoven, besluttede de at navngive campingpladsen efter den. J.B Boevé viste sig at være en rigtig pioner...
Fra 1932 til anden verdenskrig, bestyrede ejeren og hans kone Aletta Breuer også et ungdoms hostel i byen Ave, 1 km fra campingpladsen. Da krigen ikke syntes at have en ende, blev nogle af de små huse som allerede var bygget solgt fra, og deres ungdoms hostel lukkede i 1943. efter krigen genåbnede ungdoms hostelet på den nuværende plads på campingpladsen. På det tidspunkt var campingpladsen den første som blev anerkendt af ANWB (The Royal Dutch Touring Club, en velkendt turist organisation i Holland).
Men dette var kun begyndelsen. Strøm blev først installeret efter krigen, før det var der petroleums lamper og strøm produceret fra en benzin generator. Hånd pumper blev brugt til at pumpe vand. Allerede før krigen var der blevet bygget et par træ bygninger: en kantine, og nogle mindre huse. Efter krigen byggede man et almindeligt hus, hvor receptionen ligger nu. En lokal bonde som jævnligt kom forbi med sin hest og vogn hentede resterne af huset....
Desværre Jacobus Boevé den 30. august 1953. Der gik noget galt mens de fyldte generatoren op. Der var en stor eksplosion og det almindelige hus brændte ned. Jacobus Boevé blev seriøst forbrændt og døde 3 dage senere, 50 år gammel.
Hans søn Gerrit Jan, 27 år gammel. På daværende tid en landbrugs ingeniør, lige hjemkommet fra det Belgiske Congo, hvor han havde bestyret en bommulds plantage, overtog firmaet med hans kone Emmy. De fik 3 børn (født i 1949, 1950 og 1951). Under vinteren 1953-54, en af de koldeste i skreven historie, genopbyggede Gerrit en bolig alene og forsatte med at udvide campingpladsen Le Roptai.
4 andre børn kom til verdenen i 1955, 1959,1961 og 1968. nye Sanitets bygninger og små hytter blev bygget, -igen af Gerrit alene- og i begyndelsen af 1970 blev der bygget en swimmingpool, som var et lokalt vidunder! I årene 1970-1975 voksede campingpladsen betydeligt, og helårs pladser blev sat op. Parcelgrundene rundt om de til start 5 hektar blev opkøbt eller lejet, for at opnå det totale areal på 10 hektar. Le Roptai blev noteret i en forbruger guide til at være 1 af de 4 bedste campingpladser i Belgien.
Siden 1991 har den nye generation taget fat i firmaet. Med en større stab, har teamet ikke sparet på nogen kræfter i forsøg på at forbedre og opgradere campingpladsen, mens de samtidig beskytter følesen af gamle dage. I dag i 2013, er der et fast team på 8 ansatte, plus omkring 15 andre arbejdere og studerende under højsæsonen. Le Roptai er blevet en nøgle spiller på camping sektoren. Blandt andre ansvarsområder er den nuværende direktør Fréderika Boevé, også administrativ medarbejder hos Walcamp, Camping organisationen i Wallonia.
Dette var en hurtig gennemgang af historien bag denne unikke familie foretagende. Skulle vi fortælle det hele kunne vi skrive en bog. Men det var for at du kunne danne dig et frisk indtryk af vores campingplads ved at vide lidt om historien bag hvert skur og hytte.